Maria Zientara - Malewska - pseudonim Elżbieta Rafalska
/04.09.1894-02.10.1984/ - warmińska poetka i nauczycielka ludowa.

Urodziła się w podolsztyńskiej warmińskiej wsi Brąswałd, w rodzinie
kultywującej polskie tradycje. Była członkiem Związku Polaków w Niemczech,
pracowała w "Gazecie Olsztyńskiej" w Olsztynie, uczyła w polskich szkołach
działających w granicach Niemiec, działała w chórach i towarzystwach
społecznych. Organizowała też koła Kobiet Polek i Związku Towarzystw Młodzieży
w Prusach Wschodnich. Krótko prowadziła polskie przedszkole w Gietrzwałdzie,
a 10 kwietnia 1929 rozpoczęła nauczanie w polskiej szkole w Chaberkowie.
Następnie kierowała Wydziałem Przedszkoli i Opieki Religijnej Związku Polskich
Towarzystw Szkolnych w Niemczech.

W latach wojny za swą prapolską działalność została aresztowana
i osadzona na osiem miesięcy w obozie koncentracyjnym w Ravensbrück.

W 1945 podjęła pracę w Wydziale Oświaty Pełnomocnika Rządu na Okręg Mazurski.
Była członkiem Okręgowego Polskiego Komitetu Narodowościowego
oraz Instytutu Mazurskiego, działała też w Polskim Stronnictwie Ludowym.

W połowie 1952 została przyjęta w poczet Związku Literatów Polskich.
W świadomości współczesnych Polaków poetka przyjmowana była
jako symbol polskiego trwania na południowej Warmii.

Po wyzwoleniu i powrocie do Olsztyna pracowała w Kuratorium
organizując szkolnictwo polskie, równocześnie rozwijała działalność poetycką.
Wielokrotnie wyróżniona i odznaczona. Była osobą powszechnie znaną
i szanowaną. Jej pogrzeb przerodził się w spontaniczną manifestację. 

Twórczość :

Debiutowała wierszem ''Pory roku'' zamieszczonym
w Gazecie Olsztyńskiej (4 grudnia 1920).

Jej wiersze w latach międzywojennych były drukowane
prawie we wszystkich czasopismach polskich w Niemczech,
także w dwóch antologiach ''Warmia i Mazury'' oraz ''Nasi poeci''.
Po 1945 wydano jej 20 samodzielnych książek.
Można je podzielić na trzy grupy:

baśnie i legendy, m.in.


• ''Legendy dwóch rzek'' (1955)
• ''Baśnie znad Łyny'' (1970)
   

wspomnienia i opracowania z zakresu
warmińskiego folkloru, m.in.


• ''Warmio moja miła'' (1959)
• ''Śladami twardej drogi'' (1966)
• ''Wspomnienia nauczycielki'' (1985)
   

wiersze - 6 zbiorków, m.in.


• ''Pieśni Warmianki'' (1963)
• ''Na warmińską nutę'' (1982)
• ''Miłość prostego serca'' (1985)